Page 42 - Revista 2021 - 2022

Revista de la Facultad de Ingeniería, Año 7, Número 1
Los satélites leo

Los satélites LEO (Low Earth Orbit) orbitan a distancias comprendidas entre 500 y
1.500 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
Cada satélite LEO es del tamaño de un gran lavarropas y pesa unos 250 kilogramos
aproximadamente. Su misión es sobrevolar todos los puntos de la Tierra, llevando la
conectividad a todas partes.

Los satélites LEO presentan numerosas ventajas respecto a los satélites GEO:
• menor costo de fabricación

• menor latencia en las comunicaciones (inferior a 10 milisegundos)

• uso eficiente del espectro

• tiempo de revisita reducido (entre 90 y 120 minutos)

Como contrapartida, se requiere un gran número de ellos para dar cobertura a nivel
global.

Fases de ejecución de cada proyecto

Starlink es el servicio pionero en cuanto refiere a Internet satelital de banda ancha y
baja latencia. Cuenta actualmente (mediados 2021) con más de 1.800 satélites
operativos (fase I), aprobados por la FCC (Federal Communication Commission) de
Estados Unidos. Aspira a lanzar otros 30.000 como parte de su fase II (fines de
2027). Ofrece actualmente un servicio beta en 11 países. Permite alcanzar
velocidades que van de 50 a 150 Mbps, con baja latencia de 20 a 40 milisegundos.
Requiere la instalación de una pequeña antena parabólica de 20 cm. de diámetro en
el domicilio de cada abonado. Detrás de este proyecto está el excéntrico Elon Musk,
dueño de SpaceX, Tesla y Neuralink, entre otras compañías.
Sus satélites pesan 260 kg. y su forma chata permite colocar 60 de ellos en el interior
de un cohete Falcon 9 (propiedad de SpaceX), para ponerlos en órbita
simultáneamente. Ya se han realizado 26 lanzamientos desde Cabo Cañaveral en
Florida, Estados Unidos.

Los satélites que conforman su constelación tienen grandes paneles solares, que al
estar orientados hacia el Sol, reflejan su luz. Esto hace que podamos verlos pasar por
la noche como si fueran una sucesión de estrellas en movimiento, una atrás de la
otra.

Starlink utiliza las frecuencias comprendidas entre 10.95 a 12.70 GHz para transmitir
las señales desde el espacio hacia la Tierra y la banda de 14 a 14.5 GHz para las
señales en sentido inverso.
El proyecto OneWeb, por su parte, cuenta con 254 satélites que se encuentran
operativos a la fecha. Pretende lanzar otros 400 satélites en el futuro. La empresa
indo-británica Barthi es quien financia este proyecto. El multimillonario Richard
Branson (Virgin Group) se ha sumado a este emprendimiento.

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